Stadtarchiv Hildesheim

geb. 01. März 1717 in Hildesheim
gest. 08. Juni 1795 in Dillenburg 

Catharina Helena Dörrien wurde am 1. März 1717 in Hildesheim als Tochter des Pastors Johann Jonas Dörrien (1684-1737) und Lucia Catharina Dörrien, geb. Schrader (gest. 1733) geboren und in der Michaeliskirche getauft.
Um die Jahreswende 1747/1748 wird sie Erzieherin im Haushalt ihrer Jugendfreundin Sophia Anna Blandina von Alers in Dillenburg, die mit dem Juristen und Historiker Anton Ulrich von Erath verheiratet ist. Ab 1754 entstehen hier Aufsätze und Bücher zu den Themen Kindererziehung und Hauswirtschaft, ab 1755 auch zahlreiche Tusch- und andere Zeichnungen, vorzugsweise im Dillenburger Archiv. Insbesondere fertigt sie Zeichnungen der Siegelsammlung im Dillenburger Archiv an, die 1764 als Vorlagen zu Kupferstichabbildungen in Anton Ulrich von Eraths Werk "Codex Diplomaticus Quedlinburgensis" dienen.
Um 1760 beginnt Catharina Helena Dörrien mit einer umfangreichen Sammeltätigkeit von Pflanzen des Fürstentums Oranien- Nassau. Gleichzeitig widmet sie sich dem intensiven Studium botanischer Literatur und bildet sich in der lateinischen Sprache und der Aquarelltechnik weiter. 1766 wird sie zusammen mit Anton Ulrich von Erath Ehrenmitglied der Botanischen Gesellschaft zu Florenz. 1770 erscheinen ihre ersten botanischen Veröffentlichungen "Von der Fragaria sterili" und "Von den Wurzeln der Cuscuta", denen weitere folgen und ihren Ruf als Botanikerin begründen. 1776 wird Catharina Helena Dörrien zum Ehrenmitglied der Gesellschaft Naturforschender Freunde in Berlin gewählt. Bis 1777 entstehen rund 1.400 Pflanzenaquarelle, die sie der Erath´schen Bibliothek übereignet.
Nach dem Tod ihrer Freundin Sophia von Erath 1789 lebt C. H. Dörrien in der Familie von deren Sohn Justus Hieronymus von Erath, Regierungsrat in Dillenburg. 1790 wird sie zum Ehrenmitglied der neugegründeten Regensburgischen Botanischen Gesellschaft ernannt. Sie stirbt am 8. Juni 1795 in Dillenburg.